Yönetmen Peter Berg'in eserleri, bütünsel Amerikan hikayeleri ile tamamen dengesiz şovenizm arasında gidip geliyor. Son on yılda, ikinci taraf, " Lone Survivor ", " Patriots Day " ve hatta " Mile 22 " gibi filmlerde ortaya çıktı ve marjinal grupları veya Amerikalı olmayanları vahşiler olarak tasvir etti ve "asil" kahramanları öldürerek izleyicinin sevgisini manipüle etti. Berg için, önce Amerika, projeye bağlı olarak Taylor Kitsch veya Mark Wahlberg ikinci sırada.

1857 Utah'ta Sara Rowell ( Betty Gilpin ) ve oğlu Devin (Preston Mota) bir ticaret merkezine varır ve onları kocasıyla buluşmak üzere Cooks Springs'e götürecek bir rehber ararlar. Sadece birkaç dakika geçer ve adamlar yanlış iletişim nedeniyle av tüfeklerini çıkarıp birbirlerini görsel olarak öldürürler. Yaklaşık beş kişi öldürüldükten sonra Sara, Isaac ( Taylor Kitsch ) adında isteksiz bir iz sürücüde bir rehber bulur.

Aynı zamanlarda, Two Moons (Shawnee Pourier) adında genç bir Yerli Kadın, kendisine tecavüz etmeye çalışan bir adamı öldürdükten sonra Shoshone kabilesinden kaçar. Rowell'ın vagonunun arkasına gizlice girer ve Devin onu bulsa da kalmasına izin verir.

Mountain Meadows'daki bir Mormon yerleşimci komününde Sara, Jacob (Dane DeHaan) ve Abish (Saura Lightfoot-Leon) Pratt adlı bir karı-koca ikilisi de dahil olmak üzere yol arkadaşlarıyla karşılaşır. Anında kendilerini, yerel bir milis gücü ve Paiute yerli Amerikan kabilesi arasındaki bir savaşın merkezinde bulurlar. Sara, Isaac, Devin ve sonunda gruba kendini gösteren Two Moons hayatta kalırlar, ancak Sara'nın sorunlu geçmişi için bir ödül vardır.

Pratt'lerin durumu daha da kötüdür: Jacob kendini ölümden zar zor kurtulmuş ve Paiute'ler tarafından kaçırılan Abish'i ararken bulur. Paiute'ler tarafından öldürülmekten zar zor kurtulan Abish, Red Feather (Derek Hinkey) liderliğinde Shoshone'lara takas edilir ve Red Feather onu kendi topluluklarına dahil eder. Tüm bunların ortasında, İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi Başkanı ve Mormon milis lideri Brigham Young (Kim Coates) da orada belirir ve sadık takipçilerini batı yolu boyunca uzanan tüm alanları fethetmeye ikna etmeye çalışır.

Seth MacFarlane, “ Batı'da Ölmenin Bir Milyon Yolu ”nda, “Amerikan Batısı iğrenç, korkunç, kirli ve tehlikeli bir yer. Burada sizden başka her şey sizi öldürmek istiyor.” diyor. Berg'in şovunun havası bu. İlk bölüme sıkıştırılan yersiz cinayet miktarı neredeyse komik hissettiriyor. Her topluluk eşit derecede vahşi olarak tasvir ediliyor - "her tarafta kötü adamlar" tarzında - hepsi birçok grotesk cinayet yöntemi uyguluyor. Altı bölümün hepsini yöneten Berg, 2010'lardaki haline geri dönüyor ve şok değeri için küçük çocuklar da dahil olmak üzere herkese uygulanan grafik şiddeti neredeyse neşeyle tasvir ediyor.

Smith, üç ana olay örgüsünün şiddete arka planda kalmasıyla, inceliklere pek yer bırakmayan, sadece saldırganlıkla işleyen acımasız bir dünya yaratıyor. Her sahnede sürekli olarak yersiz şiddet bombardımanı yapılması tempoyu etkiliyor ve bir bölümü hazmetmesi tamamen zor bir angarya gibi hissettiriyor. Smith'in diyalogları bile çok fazla sıkıntılı olmaya çalışıyor, çünkü birçok sahnede insanlar birbirlerine küfürler atıyor ve sanki modern bir dil kullanıyormuş gibi hissettiriyor.

"Primeval", Rowell'ların tehlikeli yolculuğuna odaklandığında en iyi şekilde işlev görür. Onları çevreleyen şiddetin ortasında, Gilpin'in Sara'sı ile Kitsch'in Isaac'ı arasında meşru, güzelce geliştirilmiş bir dinamik vardır. Kitsch, keder içinde boğulan ancak hayatta kalmaya kararlı bu sert, soğuk kalpli ama gizlice iyi kalpli karakteri resmetmede iyidir. Gilpin, gerektiğinde zorlu bir tehdide dönüşmek için bukalemun benzeri bir sabır ve güç gösterisi gösteren Sara karakteri olarak takdire şayan bir performans sergiler. Ayrıca, tanıdık bir denizde taze hisseden tek karakterdir. Adı geçen Primeval'in ikilemine rağmen, Sara kısıtlama ve insanlık sergileyen tek kişidir. Ancak Devin'in tehlikesinin zirvesinde kilitlenmesi gerektiğinde, Gilpin'in vahşete geçişi ürpertici ve aslında rahatlatıcıdır.

Genel olarak, "American Primeval" daha zeki bir çocuğun testini kopyalıyormuş gibi oynuyor ama yine de başarısız oluyor. Ben Taylor Sheridan hayranı bile değilim ama Amerika'nın sert tasviri ile iyi karakter yazımı arasında en azından bir denge var. Berg, insanların bu kanlı, ham yaklaşımının tarihe sadık olduğunu düşünmesini istiyor, oysa aslında bu, tatsız olduğu kadar içi boş da olan manipülatif bir hayatta kalma hikayesi.