Fatih Portakal 2 Şubat 1967 tarihinde Aydın'ın Nazilli ilçesinde dünyaya geldi.
İlköğretim eğitimini Nazilli'de, liseyi ise İzmir Atatürk Lisesi'nde aldı. Lisans eğitimi içinse İstanbul'un yolunu tuttu ve İstanbul Üniversitesi'nin İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi'ni bitirdi.
1994'te dil eğitimi ve yüksek lisans için Avustralya'ya gitti.
Fatih Portakal, eğitimi sonrasında Avustralya'da ünlü bir restoranda bir süreliğine işletmecilik yaptı. 1997 yılında Türkiye'ye döndü. Armağan Toper ile dünyaevine girdi.
Habercilik kariyerine 1997-2005 yıllarında Star TV'de muhabir olarak çalışarak başladı. 2005 yılında gazeteci Mehmet Ali Birand'ın teklifi üzerine Kanal D'ye geçti. 2010 yılının Mayıs ayında FOX'un habercilerinden İrfan Değirmenci'nin teklifi üzerine FOX'a geçti.
Fatih Portakal, 2010-2013 yılları arasında FOX'ta Çalar Saat programı sunuculuğu yaptı. 2013'ün Eylül ayında ana haber sunucusu Nazlı Tolga'nın evlenerek yurt dışına yerleşmesi üzerine Fox Ana Haber programını sunmaya başladı. Ayrıca Fatih Portakal ile Türkiye'nin Trendleri adlı programı sundu.
Aydınlı sunucu, 43. Altın Kelebek Ödülleri'nde "En İyi Erkek Haber Sunucusu" ödülüne layık görülmüştür.
Ses'SİZ (2012) ve Aklımla Dalga Geçme (2016) isimli kitapları bulunuyor.
Fatih Portakal 24 Ağustos 2020'de haberciliğin kendisini yorduğunu, bundan sonraki yaşamında organik tarımla uğraşacağını söyleyip kendi kararıyla emekliye ayrıldı.
fatih 2005 yılına kadar izmir doğan haber ajansında bölge muhabiri olarak çalışıyordu 2005 yılı balıkesir savaştepede kanald anahabere bir bağlantı yaptık ve birand çok beğendi yayından sonra yönetmeni yani beni arayıp teşekkür etti harika bir yayın çıkardınız diyip fatihide kanald haber de muhabir olarak görmek istediğini söyledi fatihin meşhur olduğu günün hikayesi budur gerisi yalandır...
Kanalın sahibi Rupert Murdoch'ın arayıp bulamayacağı adam . Ne zaman ekranda görsem "Bought Journalists" adlı kitap aklıma geliyor. Kitap satılık gazetecilerle alakalı, nedense hep aklıma geliyor. Geliyor çünkü fatih portakal bunun sebebi. Türkiyede nedense suç işleyen gazeteciler basın özgürlüğü adı altında koruma altında, bu tarz abd'de haber yapsın anında hapse siyahilerin kucağına otuttururlar.. türkiyede mualif gazeteciysen ülkeye dahi küfür etsen sütten çıkmış ak kaşıksın